新春は、和精油「ひのき」でスタートです。
　建築用材であるひのきは軽くてやわらかく、害虫や湿気に強い特長を持っています。飛鳥時代建立の法隆寺が、世界最古の木造建築として今もその姿を残していることは、広く知られているとおりです。
　一方、日本には古くから香りに親しむ文化があり、ひのきの芳香も暮らしに取り入れられてきました。ウッディーでさわやかな森の香りはリラックス効果が高く、ストレス緩和、安眠作用に加え、消臭・防虫・殺菌・抗菌作用があります。アロマテラピーの作用と、建築用材の特性がほぼ同じである点も、面白いですね。
　粗塩大さじ１に対し、ひのきの精油３滴。そのままお風呂に入れて入浴剤がわりにすれば、お塩の発汗作用が効いて、お正月太りのダイエットになります。欧米のアロマテラピーとはちょっと趣が異なる「和のアロマテラピー」で、贅沢気分の朝風呂はいかがでしょう。

【ヒノキ】

科名/ヒノキ科　種類/常緑針葉高木
抽出部位/木部　精油製造法/水蒸気蒸留法
主な産地/日本（吉野）